即使被认为是对独立游戏开发者最友好的发行平台，Steam的环境对开发者来说也已经越来越残酷了。
“想象一下你的游戏能卖多少份？砍掉一半吧，可能你卖得比这还要更少。”在最近游戏开发者大会（GDC）的一次公开演讲上，针对PC游戏平台Steam，知名独立游戏《Descenders》的开发者Mike Rose这样告诫他的同行。
尽管根据第三方Steam数据收集平台SteamSpy估计，2017年是该平台拥有者Valve目前为止最好的一年哪些游戏平台可以赚钱，达成了总计约43亿美元的销售收入，相比前一年增加了约8亿美元。但事实上，大部分收入被头部作品虢夺。
2017年Steam销量最好的100款游戏
SteamSpy统计显示，在2017年Steam共计2.1万款游戏中，收入最高的100款游戏已占有平台50%以上收益，而在该年度，就有7696款游戏上市。也就是说，Steam上架的游戏逐年飞速增长，但开发者收入增长与游戏数量增加并不匹配。
更详细的数据由Mike Rose给出，“2017 年， Steam上的游戏在第一个月平均售出3700套，但中位数为500套；每套游戏在第一个月平均收益 18000 美元，但中位数只有 2000美元；每款游戏平均订价为 8.3 美元，中位数在7美元。 2018年的数据更差，每款游戏在第一个月的平均销售数字掉到600套，中位数为100套 ；第一个月平均有2500美元收入，中位数只剩280美元；定价也从前一年的8.3美元降低到6美元，中位数为5美元。”
Mike Rose
不断涌入的Steam游戏造成了这一状况。几乎所有开发者都提到，Steam的游戏市场已经逐渐“App Store化”：上架的游戏越来越多，如果用户不直接搜索，或者没有宣传和展示位，它们只能静静躺在商店中难以被发现，开发者的努力也变成徒劳，产品也成为“僵尸游戏”。
根据Mike Rose对Steam的销售评估，若能有效下架那些根本没有人会买、重复上架的“垃圾游戏”， Steam上的游戏平均能在上架第一个月卖出2000份，并创造约12500美元的收益，并在一年内赚取3万美元。
“（今年）2月，约有850款游戏在Steam上发行，也就是说每天大概有40款上架。”Mike Rose说，“但其中将近有82%的开发者（赚的钱）并未达到最低工资标准……我的意思是，有82%的Steam游戏，并不能让单一个人的工资达到美国的最低工资水平。”
Steam游戏《Indie Game Sim》
这也是为何最近独立游戏逐渐往Switch靠拢的原因。通常情况下哪些游戏平台可以赚钱，主机绝对不是独立制作人发行游戏的第一选择，他们往往会选择阻碍更小的移动平台和Steam。但随着微软与索尼转变态度，独立厂商便有了更多机会，比如微软就有ID@Xbox独立游戏发行计划。
任天堂是最近一个加入这波潮流的公司，近几年，他们举行了专门针对独立游戏的直面会，推介即将发售的独立游戏。更重要的是，作为一个刚刚面世一年的游戏平台，Switch的独立游戏有了更多被消费者发现的机会。从销量表现上来看，此前《王国：新大陆》和《星露谷物语》的开发者均有提到Switch版的游戏销量出色。
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